백링크란?검색순위에 영향을 주는 링크의 구조부터 이해하세요.

백링크는 다른 웹사이트의 페이지에서 내 사이트의 페이지로 연결되는 링크를 말합니다. 내가 거는 링크가 아니라 밖에서 나를 가리키는 링크라는 점에서 내부링크나 외부로 나가는 링크와 구분되며, 인바운드 링크라고 부르기도 합니다.

검색엔진의 크롤러는 링크를 따라 이동하면서 문서를 수집합니다. 그래서 링크는 두 가지 역할을 동시에 합니다. 하나는 통로입니다. 아직 알려지지 않은 페이지가 있을 때, 이미 수집되고 있는 사이트에서 걸린 링크는 크롤러가 그 페이지에 도달하는 실제 경로가 됩니다. 다른 하나는 참조입니다. 문서가 다른 문서를 인용하듯이, 링크는 특정 페이지를 언급할 만한 대상으로 지목합니다.

검색엔진이 링크를 평가 재료로 삼기 시작한 이유도 여기에 있습니다. 사람이 문서를 하나하나 읽지 않아도, 웹 전체가 서로를 가리키는 방식 자체가 어떤 문서가 참고할 만한지에 대한 힌트를 줍니다. 지금의 알고리즘은 그때보다 훨씬 복잡해졌지만, 외부에서 이 문서를 어떻게 참조하는지가 재료 중 하나라는 전제는 남아 있습니다.

그래서 백링크를 볼 때는 링크가 몇 개인지보다 어떤 문서가 어떤 문맥에서 나를 언급했는지를 먼저 봅니다. 같은 개수라도 그 안에 담긴 정보가 다르기 때문입니다. 링크 외의 조건까지 함께 놓고 보는 방법은 검색 결과가 결정되는 방식에서 따로 다룹니다.

검색엔진 최적화를 크게 나누면 사이트 안에서 통제할 수 있는 일과, 바깥에서 만들어지는 조건으로 갈립니다. 제목과 헤딩 구조를 정리하고, 검색의도에 맞는 본문을 쓰고, 색인 상태를 관리하는 것은 모두 안쪽 작업입니다. 반면 다른 사이트가 나를 어떤 맥락으로 언급하는지는 내가 직접 쓸 수 있는 영역이 아닙니다.

안쪽 작업만으로 도달할 수 있는 지점이 분명히 있습니다. 경쟁이 약한 키워드라면 문서 품질만으로 상위에 들어가기도 합니다. 문제는 오래 운영된 사이트들이 이미 자리를 잡은 키워드입니다. 그런 검색 결과에서는 상위 문서들의 품질 차이가 크지 않아, 안쪽만 다듬어서는 더 올라가기 어려운 구간이 옵니다. 그 구간에서 차이를 만드는 재료가 외부 참조입니다.

또 하나 자주 놓치는 지점은 색인입니다. 새로 만든 페이지가 검색 결과에 아예 나타나지 않는다면 순위 문제가 아니라 발견 문제일 수 있습니다. 외부에서 걸린 링크는 크롤러가 그 페이지를 찾아가는 경로가 되므로, 순위 경쟁 이전 단계에서도 역할을 합니다.

정리하면 백링크는 순위를 다투는 단계와, 페이지가 평가 대상에 들어가는 단계 양쪽에 걸쳐 있습니다. 두 가지를 구분해서 보면 지금 내 사이트에 부족한 것이 무엇인지 판단하기 쉬워집니다.

PBN은 Private Blog Network의 약자로, 링크를 내보내는 것을 목적으로 운영하는 사이트들의 묶음을 말합니다. 만료된 도메인을 확보해 사이트를 다시 세우고, 그 사이트의 문서에서 목표 페이지로 링크를 거는 방식이 일반적입니다.

이 방식의 장점은 통제입니다. 다른 사이트에 요청해야 하는 방법과 달리, 링크가 걸릴 페이지와 문맥, 앵커 텍스트, 진행 시점을 직접 정할 수 있습니다. 경쟁이 강한 키워드에서 어느 정도의 신호가 필요한지 계산하고 그만큼을 배치할 수 있다는 점이 PBN을 쓰는 이유입니다.

동시에 이 방식은 검색엔진 가이드라인이 말하는 “순위 조작을 목적으로 만든 링크”에 해당할 수 있습니다. 그래서 PBN을 쓸지 말지는 선호의 문제가 아니라 위험을 어디까지 감수할지에 대한 판단입니다. 네트워크 사이트들이 서로 얼마나 구분되는지, 각 사이트가 실제로 읽을 수 있는 콘텐츠를 갖고 있는지, 한 목표 페이지로 링크가 몰리지 않는지에 따라 결과의 편차가 큽니다.

어떤 사이트에나 권할 수 있는 방법도 아닙니다. 이제 막 시작한 사이트라면 먼저 채워야 할 다른 조건이 있는 경우가 많습니다. PBN을 어떻게 구성하는지 실제 진행 방식은 서비스 페이지에 따로 정리해 두었습니다.

맡기기로 했다면 확인할 것은 가격보다 설명의 구체성입니다. 어떤 유형을 몇 개, 어떤 앵커 비율로, 어떤 기간에 걸쳐 진행하는지가 시작 전에 나오는지. 작업 후 URL이 포함된 내역을 받을 수 있는지. 그리고 지금 링크가 필요한 상황이 맞는지에 대해 다른 의견도 말해 주는지.

세 번째를 넣은 이유가 있습니다. 링크를 파는 쪽에서는 지금이 링크를 늘릴 때라고 답하는 편이 언제나 유리합니다. 그래서 링크보다 페이지 구성이 먼저라고 말할 수 있는지가, 상대가 내 사이트를 실제로 열어봤는지 확인하는 가장 빠른 질문이 됩니다.